Четыре вагона вышли за пределы железнодорожного полотна, смяв стоявший на переезде легковой автомобиль. Первый из вагонов на полном ходу врезался в расположенный поблизости многоэтажный жилой дом. Здание сильно пострадало; имеются раненые и убитые.
Десятки людей остаются заблокированными в вагонах, где заклинило двери. На помощь гражданским спасателям направлены подразделения 3-й дивизии сухопутных сил Японии.
Эксперты не исключают, что причиной катастрофы стало превышение скорости электрички, которая не должна в городских кварталах быть больше 70 км в час. Установлено, что на предыдущей станции поезд "промахнулся" мимо перрона и сдал назад, чтобы высадить и принять пассажиров. В результате электричка выбилась из графика, и ее 23-летний машинист, возможно, пытался наверстать опоздание.
Сегодняшняя железнодорожная катастрофа в Амагасаки - самая крупная в Японии с 14 мая 1991 года. Тогда в результате лобового столкновения двух поездов в префектуре Сига погибли 42 человека.