Инцидент произошел в 70 км к востоку от небольшого островка Икэи, прилегающего к Окинаве. Самолет принимал участие в учениях и был приписан к базе ВВС США Кадэна.
Окинава - главный опорный пункт вооруженных сил США западной части бассейна Тихого океана. Расположенная там, в частности, авиабаза Кадэна - крупнейший объект американских ВВС за пределами Соединенных Штатов.