По его словам, поскольку американские власти, "вероятно, отчасти недооценили глубину недоверия" между различными этническими и религиозными группами населения Ирака, то "насколько сложно для них будет договориться по законодательству", призванному завершить основные политические реформы в стране. Развитие событий в этой сфере "на общенациональном уровне /в Ираке/ несколько обескураживает", сказал Р.Гейтс.
Вместе с тем, отметил он, процесс восстановления правопорядка в Ираке в последнее время идет лучше, чем прежде. "Я с оптимизмом смотрю на ту сторону вопроса, которая связана с обеспечением безопасности, - в связи с тем, что я вижу в провинции Анбар и некоторых других, где с нами идут на определенное сотрудничество", - заявил глава американского военного ведомства. В провинции Анбар, по свидетельству американской стороны, местные племена, прежде сочувствовавшие исламистам, теперь борются с ними. Р.Гейтс отметил, что в настоящее время такие действия местного населения представляются "более воодушевляющими, нежели я мог бы представить три или четыре месяца назад".