По предварительным данным, которые передает ИТАР-ТАСС, причиной происшествия стала утечка природного газа в трубопроводе, который пролегает по территории электростанции Clean Energy. На станции шли ремонтные работы, в которых принимали участие 51 человек. В момент взрыва специалисты как раз занимались очисткой газопровода. По мнению представителей местных властей, утечка газа произошла во время пробного запуска мощностей станции. Реконструкция предприятия уже была завершена на 95 проц, и летом она должна была заработать в полную силу. Как сообщил Гулиано, перед началом очистных работ на трубопроводе многие рабочие были эвакуированы, хотя пока до конца непонятно, сколько точно сотрудников осталось в здании. Эту цифру, по словам Гулиано, можно будет определить только после того, как будут сверены списки. Реконструкцию станции по контракту осуществляли специалисты сразу нескольких компаний /в том числе зарубежных/, обслуживающих оборудование на предприятии.
В результате мощного взрыва, произошедшего в воскресенье в 11:17 по местному времени /19:17 мск/, на газопроводе электростанции прогремел взрыв, унесший жизни, по меньшей мере 5 человек. Еще 12 рабочих станции серьезно ранены и доставлены в больницу. В результате ЧП одна из стен основного здания разрушилась, и на территории станции начался пожар, который был потушен через час. По словам спасателей, большинство рабочих оказались зажатыми под упавшими металлическими и бетонными конструкциями.
В настоящее время на месте происшествия продолжаются спасательные и поисковые работы, в том числе с помощью специально обученных собак. Вблизи станции развернут мобильный госпиталь. Всего в этот день на предприятии работало порядка 200 сотрудников, которые также могли пострадать. Как заметил мэр, число погибших и пострадавших может, к сожалению, еще увеличиться.
Взрыв на газопроводе был такой мощности, что рабочих, по словам спасателей, ударной волной отбросило на 10-12 метров. В некоторых домах города выбило окна. Последствия взрыва ощущались даже в соседних городах, жители которых почувствовали толчок - "как при землетрясении", и увидели в районе Мидлтауна черный дым и пламя.
Мощность электростанции Clean Energy составляет 620 МВт. Предполагалось, что после запуска она станет основным производителем электроэнергии в Новой Англии /район в северо-восточной части США, в который входят 6 штатов, в том числе Коннектикут/. Энергетика занимает одно из основных мест в промышленности этого региона.