Теперь этот документ будет направлен на подпись президенту США Бараку Обаме. Первоначально демократы в верхней палате конгресса США пытались принять поправки к закону, призванные обеспечить надежную защиту конституционных прав граждан от возможного произвола властей. Однако из-за нехватки голосов им не удалось преодолеть процедуру обструкции со стороны республиканцев, что для последних стало серьезной политической победой.
Закон о патриотизме был принят вскоре после терактов 11 сентября 2001 г и наделил американские спецслужбы беспрецедентно широкими полномочиями по ведению слежки за гражданами страны, подозреваемыми в причастности к террористической деятельности. Отдельные его положения вызывали споры и критику со стороны правозащитных организаций, главным образом из-за того, что правоохранительные органы вторгались в частную жизнь американских граждан.
Закон, в частности, позволяет прослушивать телефонные разговоры, просматривать послания по электронной почте, которые были получены или отправлены с территории США, вести слежку за подозреваемыми в терроризме лицами, а также проводить конфискацию документов и собственности в рамках проводимых антитеррористических операций. Однако на все это теперь необходима санкция суда.