Сроки забастовки пока не определены, но комментаторы предполагают, что она может состояться в период пасхальных отпусков в первой половине апреля. В случае проведения стачки она парализует железнодорожное сообщение в стране.
Инициаторами голосования о забастовке выступили операторы сигнальных систем железной дороги, недовольные изменениями их рабочего графика, условиями труда и ожидаемыми увольнениями.
Вспышка забастовочной борьбы профсоюзов очень некстати для правительства Гордона Брауна накануне парламентских выборов, которые должны состояться до начала июня.
Правящая Лейбористская партия исторически тесно связана с рабочим движением, профсоюзы являются ее крупнейшими финансовыми донорами. Оппозиционная консервативная партия обвинила лейбористов в том, что они не могут обуздать профсоюзы, потому что финансово от них зависят.
В последние недели правящая партия начала сокращать отставание от оппозиции в рейтингах популярности. Гордон Браун не теряет надежды получить относительное большинство в парламенте и остаться у власти.
Забастовки на транспорте, создающие житейские неудобства для сотен тысяч избирателей, способны негативно сказаться на популярности лейбористов и помочь консерваторам. Поэтому руководство лейбористов и лично премьер Браун ведут переговоры с профсоюзами и администрацией компаний, чтобы урегулировать трудовые споры и предотвратить стачки.