Харьковское "рандеву" президентов - внеплановое. Первый официальный визит Дмитрия Медведева на Украину запланирован на 17-18 мая. Однако российская сторона пошла навстречу Киеву, перед которым стоит неотложная задача - принять госбюджет страны на текущий год. Сверстать его без окончательной цены на газ правительство Украины не может. В тугой клубок сплелись проблемы, доставшиеся от предыдущего правительства, а также требования Международного валютного фонда по сокращению дефицита госбюджета, после чего Украина может рассчитывать на очередной транш. "При нынешних ценах на газ потребуются субсидии компании "Нафтогаз Украины", и дефицит бюджета будет вдвое больше",- пояснил первый вице-премьер правительства Андрей Клюев.
По мнению украинских экспертов, "в центре переговоров в Харькове будет тема изменения газовых соглашений, от которой зависит жизнеспособность власти в Киеве". На какие уступки пойдут обе стороны станет известно после встречи в Харькове. Пока же в качестве "разменной монеты" за снижение стоимости газа украинские специалисты называют всевозможные варианты - от передачи в аренду "Газпрому" (GAZP) части подземных газовых хранилищ, заключения контрактов на закупку Украиной ядерного топлива для своих АЭС, до проблематики Черноморского флота РФ. В предыдущие дни пакет предложений от Украины просчитывался в Москве. В нем, по данным источников, близких к переговорам, "правительство Украины готово также предоставить российским инвесторам гарантии неприкосновенности вложений". В предыдущие годы ряд предприятий с участием российского капитала по разным причинам перешли под контроль украинских компаний.
Премьер-министр Николай Азаров на днях заявил, что снижение цен на импортный газ для Украины позволит стране экономить около 4 млрд долл в год. "Для нас жизненно важен вопрос цены на газ. Если мы не договариваемся с Россией, нас ждут очень серьезные трудности, а экономику вновь ожидает спад", -подчеркнул премьер.