Ранее С.Афанасьев руководил департаментом в Минздравсоцразвития РФ.
Распоряжением правительства РФ от 29 января 2010 г N70-р Сергей Калашников был освобожден от должности председателя Фонда социального страхования РФ по его просьбе. С тех пор пост главы ФСС оставался вакантным.