Осуществление проекта ITER было официально начато в 2006 г на основании международного соглашения между Евратомом и шестью государствами - Индия, Китай, Россия, США, Южная Корея, Япония. В отличие от ныне действующих реакторов, работа ITER будет основана на принципе не расщепления, а термоядерного синтеза, что даст миру, по мнению ученых, несравнимо более мощный, а главное более "чистый" источник энергии.
В настоящее время стоит вопрос о выделении дополнительно 1,4 млрд евро на проект ITER в 2012-2013 гг, реализация которого осуществляется в исследовательском центре Кадараш на юге Франции, в 60 км от Марселя. Все участники проекта должны обсудить вопрос о дополнительном финансировании на встрече 17 июня, сообщает ИТАР-ТАСС.
Первоначально название ITER было образовано как сокращение от английского названия, но в настоящее время оно официально не считается аббревиатурой, а связывается с латинским словом "iter", что в переводе означает "путь".