Первая встреча президентов Азербайджана и Армении Ильхама Алиева и Сержа Саргсяна прошла 6 июня 2008 г в Санкт-Петербурге в рамках неформального саммита СНГ. В переговорах также принимали участие сопредседатели Минской группы ОБСЕ. Президенты Азербайджана и Армении ознакомились "с подходами сторон и дали поручения министрам продолжить сотрудничество с Минской группой по урегулированию конфликта".
2 ноября 2008 г в подмосковном замке Майендорф по инициативе президента РФ Д.Медведева прошла вторая встреча глав Азербайджана и Армении, по итогам которой была подписана декларация, определяющая принципы урегулирования конфликта. Это был первый за 15 лет переговоров документ, под которым представители стран-участниц конфликта поставили подписи.
Следующие встречи И.Алиева и С.Саргсяна состоялись в Цюрихе 28 января 2009 г и в Праге 7 мая. В Санкт-Петербурге 4 июня проблемы Нагорного Карабаха обсуждались на трехсторонней встрече с участием президента РФ Д.Медведева. 17 июля в Москве прошли очередные переговоры глав Армении и Азербайджана, а 18 июля состоялась трехсторонняя встреча с участием президента РФ Д.Медведева. 9 октября 2009 г переговоры глав трех государств прошли в Кишиневе. 22 ноября 2009 г в Мюнхене прошла двухсторонняя встреча И.Алиева и С.Саргсяна.
25 января 2010 г главы трех государств Армении, Азербайджана и России провели очередной раунд переговоров в Красной Поляне /Краснодарский край/. Главным итогом встречи стало согласие сторон письменно оформить свои формулировки спорных принципов решения конфликта.
Последние трехсторонние консультации прошли 17 июня 2010 г в Санкт-Петербурге.
Нагорно-карабахский конфликт - наиболее разрушительный по своим последствиям на пространстве СНГ - возник в феврале 1988 г. Входящая в состав Азербайджана Нагорно-Карабахская автономная область объявила о намерении выйти из состава Азербайджанской ССР и войти в состав Армении. В 1991 г НКАО провозгласило себя независимой республикой. Это привело к открытому вооруженному противостоянию в регионе в 1991-1994 гг. В карабахском конфликте потери обеих сторон составили убитыми, по разным данным, до 25 тыс человек, более 25 тыс были ранены, сотни тысяч мирных жителей покинули места проживания. Согласно данным Международного Комитета Красного Креста, без вести пропавшими числятся более 4 тыс человек.
Переговорный процесс по урегулированию конфликта был начат 23 сентября 1991 г Россией, Казахстаном, Азербайджаном и Арменией. В марте 1992 г по инициативе Москвы была учреждена Минская группа ОБСЕ, в которую вошли представители 12 стран /Россия, США, Франция, Белоруссия, Германия, Италия, Швеция и др./. Переговорный процесс ведется под эгидой сопредседателей Минской группы, выступающих с согласованных позиций, - России, США и Франции. 19 сентября 1992 г в Сочи Азербайджан и Армения при участии России и Грузии подписали соглашение, предусматривающее прекращение огня и введение моратория на все виды военных действий в зоне конфликта сроком на два месяца, но в декабре обе стороны нарушили достигнутые договоренности. 12 мая 1994 г Азербайджаном, Нагорным Карабахом и Арменией на основании подписанного неделей ранее Бишкекского протокола была достигнута договоренность о прекращении огня. Под контролем армянской стороны оказалась почти вся территория Нагорного Карабаха, а также семь районов, прилегающих к нему.
С 1994 г переговорный процесс по определению статуса Нагорного Карабаха /НК/ в рамках Минской группы ОБСЕ ведется на различных уровнях. НК является лишь косвенным участником переговорного процесса, т.к. Баку отказывается вести переговоры со Степанакертом. Последний раунд прямых переговоров в трехстороннем формате состоялся в апреле 1997 г.
По мнению российской стороны, в первую очередь Армении и Азербайджану необходимо достичь политико-дипломатического взаимопонимания. Россия неоднократно заявляла, что готова выступить гарантом урегулирования конфликта.
29 ноября 2007 г сопредседатели Минской группы подготовили предложения по базовым принципам урегулирования конфликта - так называемый Мадридский документ, с тем, чтобы обеспечить основу для продолжения переговоров на высшем уровне. "Мадридские принципы" представляют собой ряд письменных предложений, главные из которых касаются освобождения оккупированных Арменией районов, их демилитаризации, проведения референдума в Нагорном Карабахе по определению его статуса.
10 июля 2009 г в ходе саммита "Группы восьми" было принято совместное заявление президентов России, США и Франции по нагорно-карабахскому конфликту. В этом документе подтверждается обязательство оказать поддержку руководителям Азербайджана и Армении в завершении согласования ими основных принципов урегулирования, даются поручения посредникам от каждого государства-члена Минской группы ОБСЕ представить президентам Азербайджана и Армении обновленный вариант Мадридского документа 2007 г, содержащий последние предложения по формулировкам основных принципов.