Первый мощный взрыв прогремел на заводе компании "Чжунши кемикалс" в городе Ляочэн уезда Янгу в провинции Шаньдун примерно в 05:40 по местному времени /00:40 мск/. Ударная волна от взрыва была настолько сильной, что жители близлежащих населенных пунктов приняли его за землетрясение и в панике начали покидать свои дома. В радиусе 4 км от завода сейчас выставлено оцепление. На публикуемых китайскими СМИ фотографиях с места происшествия видны клубы черного дыма и сильный пожар. Сообщается, что жители близлежащих деревень временно эвакуированы.
По предварительной версии, взрыв произошел в результате воспламенения цистерны с горюче-смазочным материалом.