Восставшие принадлежат к числу сторонников полевого командира Габриэля Танга - командира отряда, сражавшегося в гражданской войне 1983-2005 гг на стороне центрального правительства Хартума против земляков-южан. Теперь эти боевики вместе с войсками центрального правительства входят наряду с южанами в смешанные части, которые по мирному соглашению 2005 г патрулируют нефтеносные районы на границе между севером и югом.
В преддверии независимости северяне сдают оружие перед возвращением домой, но боевики Танга не хотят разоружаться и перебазироваться на юг, опасаясь мести земляков.