В заявлении Guardian News & Media говорится, что командировка Люка Хардинга, по соглашению с российской стороной, должна была завершиться в мае этого года.
"Мы с недоумением восприняли заявление российского министерства иностранных дел, - сказано в официальном заявлении компании-издателя Guardian. - Мы до сих пор не получили адекватного объявления того, почему Люк Хардинг был депортирован по приезде в московский аэропорт в субботу, 5 февраля, несмотря на то, что у него есть действующая российская виза. Он не смог получить свою пресс-карту перед тем, как отправился в срочную поездку в Лондон. Однако это явно не является правдоподобной причиной того, чтобы задерживать Люка в аэропорту и отказать ему во въезде в Россию".
Вопрос о ситуации вокруг Люка Хардинга был затронут во вторник госминистром по делам Европы британского МИД Дэвидом Лидингтоном. Выступая перед британскими парламентариями, он указал, что в ноябре газета Guardian обратилась в Форин оффис с просьбой о содействии после того, как журналистская аккредитация Хардинга была отозвана. По словам госминистра, она была со временем восстановлена после того, как британские официальные лица направили "представления в Москву на высоком уровне".
Лидингтон указал также, что Хардингу ранее выносились предупреждения о нескольких случаях явного нарушения им своего статуса журналиста после того, как он посетил закрытые зоны и приграничные районы страны без получения соответствующих разрешений.
Неизвестно, сможет ли Хардинг апеллировать против этого решения, сказал госминистр. .
Лидингтон отметил, что вопрос о Хардинге войдет в повестку дня предстоящих на будущей неделе переговоров главы МИД Великобритании Уильяма Хейга с министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым.
"Я думаю, для Соединенного Kоролевства важно продолжать диалог с Россией, - отметил Лидингтон. - Россия - это значимая в мире держава и в экономическом, и в политическом, и в военном плане. Есть проблемы, связанные с контртеррористическими вопросами, с ядерным нераспространением, где мы хотели бы найти определенную общую почву с Россией".
"Но важно также, чтобы мы не боялись очень отчетливо поднимать в наших дискуссиях с российскими министрами и российскими официальными лицами те вопросы, по которым у нас есть расхождения и серьезные расхождения", - указал госминистр.