По мнению большинства аналитиков, шансы на формирование правительства без новых выборов практически равны нулю. Основная оппозиционная правая Социал-демократическая партия не проявляет желания договориться. Кроме нее, в пятницу президент выслушает представителей и других парламентских партий: правящей правоцентристской Социалистической, правой Народной, а также троцкистского "Блока левых", Компартии и "Зеленых".
В случае, если консультации покажут бесперспективность попыток преодолеть политический кризис с помощью переговоров, президент имеет право распустить Собрание Республики и назначить выборы. По конституции, это можно сделать в 55-дневный срок. Таким образом, голосование может состояться не раньше, чем в конце мая. До формирования нового правительства свои обязанности будет исполнять нынешний кабинет.
Прежде чем распускать законодательный орган, глава государства обязан провести еще один раунд консультаций с парламентскими политическими партиями, заслушав их мнения о предпочтительной дате выборов, а также созвать заседание Государственного совета. Только после этого он может принять отставку премьер-министра. Во время предыдущих политических кризисов 2001 и 2004 гг президенту потребовалось полторы недели на соблюдение перечисленных формальностей и роспуск парламента.
Премьер-министр Жозе Сократеш подал прошение об отставке после того, как в среду Собрание Республики отвергло новую, уже четвертую по счету за год, правительственную программу жесткой экономии. После выборов 2009 г Соцпартия располагает в законодательном органе 97 из 230 мест. Отставка премьера произошла накануне начавшегося в четверг в Брюсселе двухдневного саммита ЕС.
Рынки отреагировали на событие нервно. В четверг снизился обменный курс единой европейской валюты, а доходность по суверенным долговым обязательствам Португалии с пятилетним сроком погашения достигла исторического максимума, превысив отметку в 8,4 проц. Инвесторы опасаются, что после отставки главы правительства Лиссабон не сможет справиться со своими финансовыми обязательствами. Правительство обещало снизить дефицит госбюджета с прошлогодних 7 проц до 4,6 проц в этом году, до 3 проц в 2012 г и до 2 проц в 2013 г.