"Есть некоторые вещи, которые мы не можем контролировать, - заявил Б.Обама, неожиданно появившись на брифинге для журналистов в Белом доме. - Мы не можем контролировать землетрясения и цунами, мы не можем контролировать народные восстания, происходящие в другой части мира. Но что мы можем контролировать - так это нашу способность честно вести межпартийный диалог и делать то, что является важным для американского народа".
Реальная угроза остановки работы правительства существует в связи с тем, что федеральный бюджет на текущий финансовый год, начавшийся в США еще 1 октября предыдущего, до сих пор не принят. Вместо него пока действуют совместные резолюции сената и палаты представителей конгресса о временном финансировании работы правительства. Между тем, срок действия последней такой резолюции истекает 8 апреля.
Основные споры между демократами и республиканцами развернулись вокруг сокращения расходов. По словам Б.Обамы, стороны договорились урезать в этом году расходы на 73 млрд долл, однако пока не пришли к согласию по вопросу о том, какие именно программы пускать "под нож". "Моей целью с самого начала было серьезно сократить внутренние расходы, но в то же время гарантировать, что мы продолжим делать инвестиции в таких областях, как образование, инфраструктура, инновации", - подчеркнул он. Если, по словам Б.Обамы, спикер палаты представителей Джон Бейнер и лидер демократов в сенате Гэрри Рид в ближайшие часы не выработают компромиссное решение, то он готов подключиться к переговорному процессу и встретиться с ними в среду в Белом доме. Межпартийные и идеологические распри, сказал он, должны быть отброшены в сторону. "Американские граждане не любят этих игр", - предупредил Б.Обама.
В истории США в период с 1977 г по настоящее время финансирование работы федерального правительства прерывалось в связи с разногласиями между администрацией и конгрессом как минимум 17 раз. "Без денег" федеральные власти тогда сидели различные промежутки времени. Самый короткий из них составил 3 дня. Рекордно длинный же был равен 21 дню - с 15 декабря 1995 г по 6 января 1996 г. Федеральные служащие в таких ситуациях уходят в отпуск без сохранения содержания. Тем не менее, в соответствии с законодательством США, министерства и ведомства, отвечающие за обеспечение национальной безопасности, в том числе внешнеполитическую деятельность, при этом продолжают работу. Аналогичные требования выдвигаются и к тем американским госслужащим, деятельность которых направлена на "защиту жизни и собственности".