"Я знаю, что в некоторых кругах Россия все еще рассматривается как наш бывший враг периода "холодной войны", - отметил он, выступая в Чикагском университете с речью, озаглавленной "НАТО и Россия: почему сотрудничество имеет значение". - Однако стратегической целью НАТО является оказание содействия в построении единой, свободной и проживающей в мире Европы. Мы достигли в этом большого прогресса, но цель еще не выполнена. И я считаю, что Россия играет ключевую роль в наших усилиях добиться этого".
Как указал Расмуссен, "после окончания "холодной войны" у нас, возможно, были обманчивые ожидания в отношении друг друга". "Некоторые на Западе думали, что Россия станет увязывать свои интересы с нашими. А в России многие полагали, что поскольку организация Варшавского договора распалась, то же самое должна сделать НАТО... Эти неверные ожидания тормозили в течение длительного периода развитие отношений между НАТО и Россией. Ирония же заключалась в том, что в то же самое время становилась все более настоятельной необходимость расширения и укрепления сотрудничества между НАТО и Россией. Потому что происходило наращивание угроз безопасности наших стран".
Среди этих "глобальных угроз" генсек назвал "терроризм, пиратство, распространение ядерного оружия". "Ни одна страна, даже самая могущественная в мире, не сможет в одиночку ни избежать этих угроз, ни противостоять им, - сказал генсек. - Наилучший путь противодействия им - максимально широкое, насколько это возможно, международное сотрудничество. НАТО и Россия жизненно заинтересованы в таком сотрудничестве и на них лежит обязанность развивать его".
По словам Расмуссена, "не надо забывать еще об одной очевидной причине для нашего сотрудничества - на долю России и США приходится свыше 90 проц мирового ядерного арсенала". "Это означает, что на обеих странах лежит особая обязанность сотрудничать в ядерных вопросах, - добавил генсек. - И НАТО в этом тоже заинтересована".
"В ноябре прошлого года в Лиссабоне мы договорились с президентом Дмитрием Медведевым развивать настоящее стратегическое партнерство между НАТО и Россией", - напомнил Расмуссен.
При этом он счел необходимым подчеркнуть, что "не всегда мы сходимся во взглядах". "У НАТО и России все еще есть принципиальные разногласия по таким вопросам, как Грузия, - отметил он. - Мы не должны уклоняться от обсуждения этих разногласий. Но в то же время мы не должны позволить им парализовать наше партнерство".