Засуха, вызванная климатическим феноменом Эль-Ниньо, из-за которого в сезон дождей в Венесуэле в 2009 году практически не выпало осадков, привела к сильнейшему энергетическому кризису. Уровень воды в водохранилище ГЭС "Гури" в департаменте Боливар, которая вырабатывает 73% всей электроэнергии в стране, понизился на десять метров.
В связи с этим президент Венесуэлы Уго Чавес в начале 2010 года ввел на территории страны чрезвычайное энергетическое положение. Оно предусматривало, в частности, повышение платы за электричество, израсходованное сверх положенных норм. Год назад, 11 июня, Чавес отменил нормированное электропотребление, объяснив это начавшимися дождями и выполнением планов по энергосбережению.
Однако в последние месяцы Венесуэла испытала несколько крупных сбоев в подаче электроэнергии. Согласно новому правительственному плану, о котором в понедельник объявил Хауа, деловые учреждения и промышленные предприятия в течение месяца обязаны снизить потребление электроэнергии на 10% по сравнению с аналогичным периодом 2009 года. Предприятия, не справившиеся с экономией, выплатят 10-процентный штраф, который будет ежемесячно увеличиваться на 5%, до тех пока энергопотребление не снизится до требуемых показателей. Аналогичные требования и еще более суровые финансовые санкции за их нарушение вводятся в отношении простых жителей. В то же время граждане, успешно справившиеся с поставленной задачей, будут оплачивать электроэнергию со скидками от 10 до 50%. По словам Хауа, энерголимит не будет распространяться на больницы, школы, некоторые другие социально значимые учреждения, а также на нефтяные компании.