В соответствии с Конституцией, генеральный прокурор России назначается на должность и освобождается от должности Советом Федерации по представлению президента. Чайка был назначен генеральным прокурором России 23 июня 2006 года на пять лет. Таким образом, через несколько дней истекал срок его полномочий как генпрокурора. Чайка, которому 21 мая исполнилось 60 лет, возглавляет генпрокуратуру с 2006 года, а до этого семь лет был министром юстиции.
В минувшем году был принят федеральный закон, позволяющий сотрудникам прокуратуры работать на своих должностях не до 60 лет, как большинство госслужащих, а до 65 лет. После 65 лет сотрудник прокуратуры также может не уходить на пенсию, однако до достижения 70 лет он будет должен переподтверждать свои полномочия ежегодно.
Накануне профильные комитеты Совфеда - по правовым и судебным вопросам и по обороне и безопасности - единогласно рекомендовали палате поддержать кандидатуру Чайки. Для того, чтобы это решение было оформлено, необходимо простое большинство голосов сенаторов. Согласно регламенту Совфеда, кандидатуру Чайки представит полпред президента РФ в Совете Федерации Александр Котенков, слово для выступления на заседании получат главы профильных комитетов и сам претендент на должность генпрокурора РФ.