МИД России в воскресенье сообщил, что цель поездки - добиваться стабилизации обстановки в Сирии путем демократических преобразований. В свою очередь, близкая к власти независимая сирийская газета "Аль-Ватан" пишет, что помимо обсуждения вопроса ускорения национального диалога и проведения всеобъемлющих реформ, Лавров и "обладающий развединформацией о том, что происходит" глава СВР обсудят с сирийским лидером "меры, которые необходимо принять для противостояния группе западных и арабских стран и их возможным действиям против Сирии".
Постпред РФ при ООН Виталий Чуркин выразил уверенность в том, что эта поездка станет попыткой "помочь политическому урегулированию кризиса в Сирии".
Сам Лавров отказался раскрыть содержание своего предстоящего визита в Дамаск.
"Вы, конечно, понимаете, что, когда направляется с какой-то миссией по поручению руководителя государства, то суть этой миссии раскрывается обычно адресату. А если я вам сейчас все расскажу, то тогда зачем ехать? Тогда можно общаться через средства массовой информации", - сказал министр.
Влиятельная межарабская газета "Аш-Шарк аль-Аусат" со ссылкой на дипломатические источники в ООН пишет, что эта миссия подтверждает стремление России оказать решающее давление на Башара Асада с тем, чтобы он в самое ближайшее время принял решение о своей отставке. Газета отмечает, что в Дамаск едет не только глава российского внешнеполитического ведомства Лаврова, что само по себе говорит о серьезности намерений Кремля, но и руководитель Службы внешней разведки Фрадков. По словам дипломатов, Россия использует "все свои возможности убедить сирийское руководство полностью принять план Лиги арабских государств (ЛАГ), основный пункт которого заключается в передачи президентских полномочий Асадом своему заместителю - вице-президенту страны".
Опрошенные РИА Новости эксперты также считают, что Лавров и Фрадков во время визита в Дамаск будут уговаривать Асада оставить власть.
Ведущий эксперт Аналитического управления Центра политической конъюнктуры Павел Салин уверен, что высокопоставленные российские представители в Дамаске будут давать Асаду гарантии мирного развития ситуации после его ухода с поста президента Сирии, а также выслушивать его пожелания относительно транзита власти в стране.
Президент Института изучения Ближнего Востока и Израиля Евгений Сатановский, также не исключает, что переговоры в Дамаске пойдут именно на тему того, куда, должен переместиться режим и кому Асад должен сдавать дела, чтобы минимизировать последствия гражданской войны, которая практически наверняка резко интенсифицируется после того, как режим падет или исчезнет. Он добавил, что в этом вопросе Дамаску сейчас лучше общаться с Москвой, которая пока сохраняет свое лицо, не продавая бывших союзников, партнеров и сателлитов, как это стало модно в последнее время на Западе.
По мнению историка-востоковеда Владимира Ахмедова, первая, с момента начала беспорядков в Сирии, поездка столь высокопоставленных представителей РФ в страну демонстрирует Западу, что Россия не просто против резолюций СБ ООН, но за этим последуют конкретные действия - попытка вывести ситуацию в политическое русло.
Директор Института стратегических оценок Сергей Ознобищев считает, что российская делегация в ходе визита Сирию попробует объяснить, что Москва не сможет бесконечно защищать режим Асада и что последнему необходимо делать какие-то шаги.
Поездка высокопоставленных российских представителей в Сирию проходит на фоне очередного кризиса в Совете Безопасности ООН - в субботу на голосование в Совбезе был поставлен проект резолюции по Сирии, не учитывавший российские поправки и неприемлемый для России.
В итоге Россия и Китай как постоянные члены СБ ООН воспользовались правом вето и заблокировали принятие резолюции. Причем Москва и Пекин второй раз за последние месяцы использовали право вето - до этого они не позволили в октябре прошлого года принять проект резолюции СБ ООН, предусматривающий угрозу санкций против сирийского правительства, поскольку в Москве опасаются повторения в Сирии "ливийского сценария" - вооруженного вмешательства извне.
Столкновения правительственных войск с оппозицией происходят в Сирии с марта 2011 года. Ежедневно поступают сообщения о гибели людей - как мирных граждан, так и сотрудников силовых структур. По данным ООН, общее число жертв в стране превысило 5 тысяч человек. Сирийские власти заявляют, что в столкновениях были убиты более 2 тысяч военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов Сирии, против которых действуют хорошо вооруженные боевики. При этом, как сообщил в середине января глава сирийского МИД, число жертв среди военнослужащих увеличилось за последний месяц в два раза, а среди сотрудников правоохранительных органов - в три, передает РИА Новости.