Гагарин Юрий Николаевич родился 25 августа 1962 года в г. Семенов (Нижегородская область). В 1988 г. окончил Марийский политехнический институт по специальности «Лесное хозяйство» с квалификацией «Инженер лесного хозяйства», в 1996 г. – аспирантуру. Кандидат сельскохозяйственных наук, доцент.
С 1986 по 1993 гг. был лесничим, затем директором Первомайского лесничества (Республика Мордовия).
С 1993 по 2000 гг. занимал должности главного инженера и главного лесничего государственного комитета Республики Мордовия по лесу.
С 2000 по 2004 гг. руководил Государственной лесной службой Управления природных ресурсов и охраны окружающей среды Минприроды России по Республике Мордовия.
В 2004-2007 гг. занимал должности начальника Управления лесного фонда Минприроды России и начальника Управления перспективного развития и правового обеспечения Федерального агентства лесного хозяйства.
С 2004 по 2011 гг. - начальник Департамента лесного комплекса, Министр экологии и природных ресурсов Нижегородской области.
В 2011 г. перешел в НИАНО «Международный институт леса», где занял должность исполнительного директора.
В настоящее время является ведущим научным сотрудником Центра по проблемам экологии и продуктивности лесов РАН. Имеет государственную награду «За сбережение и приумножение лесных богатств России» и почетный знак «За отличие в государственной службе».
28.08.2012 Пресс-служба Минприроды России