Аукционы были введены в качестве антикризисной меры, в рамках этой процедуры средства банкам еврозоны предоставляются на одну неделю.
Изначально проведение безлимитных аукционов планировалось завершить 10 июля, затем механизм был продлен до конца 2012 года.