Спор Ситибанка с инспекцией ФНС России по крупнейшим налогоплательщикам номер 9 касался, в частности, услуги бесплатного пользования бизнес-залами аэропорта Пулково, которая предоставлялась в 2008 году владельцам пластиковых карт банка CitiGold и Ultima. Чтобы получить такую карту, клиент должен был иметь среднемесячный баланс на счетах в банке не менее 1,3 миллиона рублей. При этом владелец карты получал право пользоваться услугами бизнес-залов аэропорта с условием последующей оплаты этих услуг банком. Стоимость услуги в Пулково-1 составляла 610 рублей, в Пулково-2 – 1040 рублей.
Налоговая инспекция посчитала, что таким образом клиенты банка получали доход в натуральной форме, а банк как налоговый агент был обязан уведомить налоговый орган об этом обстоятельстве. Неисполнение обязанности стало основанием для привлечения банка к налоговой ответственности и наложения штрафа в размере 17,8 тысячи рублей.
Ситибанк оспорил это решение в арбитраже, и суды первой и апелляционной инстанций признали решение налоговиков незаконным.
По мнению судов, оказанные держателям карт услуги носили для них возмездный характер и не могут характеризоваться как доход в натуральной форме, подлежащий обложению налогом на доходы физических лиц. Возмездный характер отношений состоял в том, что клиент получал услуги, а банк – привлекал больший объем денежных средств. Следовательно, посчитали суды, у банка не возникло обязанности направить в налоговый орган письменное сообщение о невозможности удержать налог с физлиц.
Кассационный суд решения нижестоящих судов отменил, признав выводы налоговой инспекции правильными. По мнению суда третьей инстанции, клиенты банка получали доходы в натуральной форме, поскольку к числу таких доходов относятся, в частности, доходы, возникающие в силу оплаты организациями в интересах физических лиц товаров, работ или услуг.
Банк обжаловал постановление кассационного суда в ВАС РФ. Кредитная организация считает, что привилегии по премиальным картам клиенты получают не безвозмездно, а в обмен на отказ положить деньги на депозит и получить за это проценты по вкладу.
Коллегия из трех судей ВАС РФ передала дело в Президиум суда "в целях обеспечения единообразия в толковании и применении арбитражными судами норм права". При этом она рекомендовала пересмотреть постановление кассационной инстанции – Федерального арбитражного суда Северо-Западного округа.
Окончательное решение вынесет Президиум высшего арбитража, дата рассмотрения дела пока не назначена.