МОСКВА, 6 июн - ПРАЙМ. Apple Inc. представила в понедельник активируемую с помощью голоса колонку и тем самым вступила в быстро накаляющуюся борьбу между технологическими гигантами за контроль домашних систем через настольного помощника, сообщает Dow Jones.
Все более сложные виртуальные помощники, включая Siri от Apple, Alexa от Amazon.com Inc. и Google Assistant от Alphabet Inc., сделали возможным встраивание искусственного интеллекта в повседневные домашние устройства, что позволяет людям открывать двери и приглушать освещение с помощью голоса. Apple запустила Siri в 2011 году, но затем отстала, говорят разработчики и аналитики, тогда как Amazon и Google выпустили цифровых помощников, настраиваемых с учетом пользовательских данных.
Колонка HomePod от Apple, представленная на ежегодной Всемирной конференции разработчиков, будет стоить 349 долларов, почти вдвое дороже, чем колонка Echo от Amazon за 180 долларов. Семидюймовая цилиндрическая колонка начнет продаваться в декабре.
Продажи смарт-динамиков Amazon в США за 2 года, по оценкам, составили 1 млрд долларов, и эта категория продолжает расти, указывает Майкл Левин, сооснователь Consumer Intelligence Research Partners. "У Apple есть причина развивать эту сферу. Apple пытается продавать больше техники, поскольку рост продаж iPhone, по крайней мере в США, начал замедляться", - добавил он.
Смарт-динамик Echo от Amazon, представленный в конце 2014 года, помог превратить отдельно стоящие колонки в гаджеты, которые могут стать центром управления домом. Alphabet в 2016 году представила Google Home, и новых игроков становится все больше, включая Microsoft<MSFT> Corp. с помощником Cortana, который будет задействован в ожидаемой колонке от Harman International Industries Inc.
В этом году около 36 млн американцев будут пользоваться колонкой, включаемой с помощью голоса, как минимум раз в месяц, что более чем в 2 раза превышает прошлогодний показатель, указывает аналитическая фирма eMarketer.
Цифровые помощники, встроенные в такие колонки, все чаще подключаются к любым бытовым устройствам – от холодильников до термостатов, – не являющимся частью экосистемы Apple. К концу 2017 года более 4 млрд потребительских устройств будут подключены к какому-либо цифровому помощнику, прогнозирует IHS Markit.
На фоне роста данной категории Apple продолжила делать акцент на iPhone, отмечая, что, в отличие от колонки, смартфон перемещается вместе с пользователями и может использовать Siri для выполнения многих аналогичных задач. Однако эта категория представляет риск для Apple, давая людям, которые, возможно, не хотят быть все время привязанными к своему телефону, причину для перехода на конкурирующее устройство.
Представляя HomePod, Apple придерживается отличного от конкурентов подхода: она в большей степени подчеркивает качество звука и способность проигрывать музыку, чем способность выполнения различных задач.
Презентация HomePod в понедельник завершила более чем двухчасовое мероприятие, которое возглавил гендиректор Тим Кук. Apple также использовала эту встречу в Сан-Хосе (Калифорния), чтобы показать новый экран для iPad Pro и ряд обновлений линейки компьютеров Mac.
Как и на прошлых презентациях, Apple подчеркнула приватность как отличительную черту нового устройства. Компания заявила, что коммуникация с HomePod и Siri будет шифроваться, а ее связь с пользователем будет устраняться через 6 месяцев с целью соблюдения конфиденциальности. Компания надеется, что этот аспект будет отличать HomePod от Echo и Alexa, которые сохраняют разговоры с владельцем до тех пор, пока не будет дана команда на удаление.
Siri послужит операционной системой для HomePod, проигрывая требуемые песни и контролируя такие бытовые приборы, как светильники, запрограммированные для работы с устройствами Apple.
Siri для Apple является и активом, и обязательством. Помощник доступен на 21 языке в 36 странах, что позволяет Apple быстро запустить HomePod за пределами ее начальных рынков – США, Великобритании и Австралии – в таких странах, как Южная Корея, Нидерланды и Россия. Google Assistant доступен на 7 языках, а Alexa от Amazon – на английском и немецком.
Тем не менее, Apple медленно открывает Siri для внешних разработчиков. В прошлом году она сделала Siri доступной для примерно шести типов приложений, включая сервисы такси и платежей, – в отличие от Alexa, у которой более 12 000 активируемых голосом приложений, позволяющих пользователям играть в такие викторины, как Jeopardy, или заказывать пиццу из ресторанов, сотрудничающих с Amazon.
Apple "рискует потерять лидерство, недооценивая сторонние приложения, – указал Гэри Моргенталер, венчурный инвестор и акционер Apple, который инвестировал в Siri до того, как Apple приобрела ее в 2010 году. – Это удивительно, поскольку Apple изобрела App Store".
HomePod – третье крупное устройство, которое Apple запустила с тех пор, как Кук возглавил компанию в 2011 году. Часы Apple Watch, запущенные в 2015 году, не смогли повторить массовый успех iPhone у потребителей, тогда как запуск беспроводных наушников AirPod, представленных в сентябре, был сопряжен с производственными трудностями.
Представляя HomePod, Apple мало что сообщила о том, каким образом это устройство будет управлять домом. Например, она не сообщила, будет ли оно работать с приставкой потокового видео Apple TV и может ли оно различать голоса разных членов семьи, которые могут пользоваться разными цифровыми календарями.
Ян Доусон, главный аналитик Jackdaw Research, ожидает, что HomePod будет пользоваться спросом у клиентов, лояльных Apple, но устройство не сможет получить значительную долю рынка из-за своей высокой цены.
Старший вице-президент Apple Фил Шиллер, представивший HomePod в понедельник, заявил, что это устройство изменит процесс домашнего прослушивания музыки.
Оно оснащено разработанным Apple низкочастотным динамиком и может корректировать звук исходя из акустических свойств комнаты. "Оно обладает невероятной четкостью и точностью", – добавил он.
В понедельник Apple также анонсировала обновленный iPad Pro, который, как она надеется, поможет ей побороть 3-летний спад продаж планшетов. Сделав корпус устройства более тонким, Apple, по ее словам, смогла увеличить диагональ экрана примерно на 20% до 10,5 дюймов. Она также сообщила, что улучшила процесс проигрывания видео.
Кроме того, Apple представила новый компьютер iMac Pro, который будет оснащен более мощными процессорами с улучшенной вычислительной мощностью и графикой. Ее MacBook Pro и MacBook также получат обновленные чипы, а MacBook Air – обновленный процессор.
Компания обновила систему Apple Pay, чтобы позволить пользователям посылать деньги друзьям и родственникам через iMessage. Apple также проявила растущий интерес к дополненной реальности, представив платформу для разработчиков ARKit, позволяющую разработчикам приложений создавать игры и инструменты для ее новой мобильной операционной системы iOS 11.