МОСКВА, 9 апр — ПРАЙМ. Бывший президент США Билл Клинтон в своей колонке для издания The Atlantic написал, что во время его правления, в конце 1990-х — начале 2000-х годов, допускал возможность вступления России в НАТО, и соответствующими принципами открытости он руководствовался во взаимодействии с российским руководством в лице президентов Бориса Ельцина и Владимира Путина.
Клинтон напомнил, что тогда активно развивались связи между Североатлантическим альянсом и Россией. Москва участвовала в программе "Партнерство во имя мира", на основании Основополагающего акта Россия — НАТО Москва получила право совещательного, но не решающего голоса в делах альянса. США финансировали вывод российских войск из Прибалтики, также Россия привлекалась к участию в ряда миротворческих операциях — таких, как на территории бывшей Югославии.
"На протяжении всего этого периода мы оставляли дверь открытой для возможного членства России в НАТО, что я ясно дал понять Ельцину и позже подтвердил его преемнику Владимиру Путину", — подчеркнул Клинтон.
Он назвал ложным представление о том, что США "игнорировали, не уважали или пытались изолировать Россию". "Да, НАТО расширилась, несмотря на возражения России, но это расширение касалось не только отношений США с Россией", — отметил экс-президент.
Ранее, в своем обращении по вопросу признания ДНР и ЛНР, Путин рассказал, что в 2000 году во время визита в Москву уходящего со своей должности президента США Клинтона он спросил, как Америка отнесется к тому, чтобы принять Россию в НАТО. "Реакция на мой вопрос внешне выглядела, скажем так, весьма сдержанно, а как американцы реально отнеслись к этой возможности, фактически видно на их практических шагах в отношении нашей страны. Это открытая поддержка террористов на Северном Кавказе, пренебрежительное отношение к нашим требованиям и озабоченностям в сфере безопасности в расширении НАТО, выход из Договора по ПРО и так далее", — отметил российский лидер.