Знаменательную дату 150-миллионная Нигерия встречает в атмосфере ожидания президентских и парламентских выборов на фоне растущих социально-экономических проблем. В январе стране предстоит выбрать нового главу государства, с которым связаны надежды граждан на преодоление проблем, мешающих богатой минеральными ресурсами Нигерии стать процветающим "гигантом Африки". По мнению бывшего члена правительства Феми Окунну, "нигерийцы мечтают о том, чтобы их страна стала африканской державой, с которой считаются на международной арене". Однако он считает, что "коррупция и недальновидность наших руководителей отбрасывают ее на много лет назад".
Как следует из докладов международных организаций, первый в Африке и восьмой в мире экспортер нефти, производящий более 2,1 млн баррелей нефти в сутки, достиг весьма скромных результатов в сфере экономического развития, доказательством чему является обостряющаяся с каждым годом социальная ситуация. Так, более половины населения Нигерии живет за чертой бедности, ограничивая свои расходы 1 долл в день, а количество безработных, по самым скромным подсчетам, составляет 20 млн человек. Бичом страны остается тотальная коррупция, одна из самых высоких в мире, препятствующая развитию экономики и повышению инвестиционной привлекательности.
Кроме того, в последнее время в Нигерии, где проживают 260 народностей и племен, обострились межэтнические, межобщинные и межрелигиозные отношения, вылившиеся только лишь за последний год в ряд кровавых столкновений с несколькими тысячами жертв. По-прежнему неспокойно на нефтеносном юге в районе дельты реки Нигер, где продолжают действовать вооруженные антиправительственные движения, захватывающие в заложники иностранцев, работающих по договорам на нефтяных платформах.
Действующий лидер страны Гудлак Джонатан, вставший у руля в мае после внезапной кончины из-за болезни тогдашнего главы государства Умару Яр'Адуа, недавно заявил о намерении участвовать в предстоящих в январе 2011 г выборах. Своими основными приоритетами он называет борьбу с нищетой, проведение избирательной реформы, противодействие коррупционерам, установление мира на юге. Впрочем, убеждены региональные комментаторы, вне зависимости от того, кто возглавит государство в ближайшем будущем, Нигерии для преодоления нынешних кризисных явлений предстоит осуществить ряд трудных, но необходимых преобразований в виде реформы банковской системы и государственной нефтяной компании, развития атомной энергетики и сельского хозяйства, решительной борьбы с коррупцией.
