Таким образом закончен первый важный этап проекта, который стартовал 15 лет назад и уже обошелся в 10 млрд франков /примерно столько же в долларах/. Для создания рекордной по протяженности подземной транспортной артерии, расположенной на высоте около 500 м, 2,5 тыс рабочим понадобилось произвести выемку 13,5 млн куб м горной породы. Как подсчитали местные журналисты, этого материала хватило бы для постройки пяти пирамид Хеопса. Если же учесть все служебные и пешеходные ходы нового инженерного сооружения, то его длина превышает 153 км.
Однако фронт будущих работ, необходимых прежде чем первые поезда пойдут по тоннелю в 2017 г, также впечатляет. Предстоит прокладка 300 км рельсов, 3,2 тыс км электрических кабелей, установка 6,5 тыс ламп.
Когда все эти работы будут закончены, пассажирские составы смогут циркулировать по тоннелю со скоростью 250 км/ч, а грузовые - 160 км/ч. Тогда формально Готардский тоннель станет самым длинным действующим в мире, опередив нынешнего рекордсмена - "Сейкан" в Японии, соединяющего острова Хонсю и Хоккайдо /53,85 км/.
Завершение работ транслировалось швейцарским телевидением в прямом эфире.
