Ранее им было предложено срочно покинуть Белый дом, причем охрана предупреждала, что "это не учения". Одновременно была объявлена эвакуация в конгрессе США. По данным из министерства национальной безопасности США, в закрытое воздушное пространство над центром Вашингтона вторгся небольшой одномоторный самолет. В небо по тревоге были подняты истребители, использовавшие световые сигналы для предупреждения нарушителя.
Президента в его резиденции в это время не было. В Капитолии проводились заседания сената и палаты представителей, шли слушания в комитетах.
