С.Лавров напомнил, что в настоящее время в России действуют законодательные ограничения по доступу иностранных судов на внутренние водные пути: такие разрешения предоставляются лишь на основе решений правительства РФ. Кроме того, дополнительные ограничения для прохода иностранных судов по внутренним водным путям РФ связаны с состоянием и пропускной способностью отдельных участков рек. "Сохранение ограничений имеет негативные последствия для России в развитии отношений с Евросоюзом", - констатировал глава МИД РФ. Он напомнил, что в 2004 г Россия взяла на себя обязательства начать переговоры с Евросоюзом об открытии внутренних водных путей с тем, чтобы интегрироваться в европейскую водную систему в течение 2006-2015 гг. Кроме того, по словам С.Лаврова, вопрос о доступе на внутренние водные пути России ставят Украина, прикаспийские и придунайские государства, которые заинтересованы в заключении соглашений о транзите по внутренним водным путям.
С.Лавров добавил, что Евросоюз заинтересован во вхождении России в создаваемый общеевропейский рынок речных перевозок. "Наш потенциал внушителен, нас хотят там видеть, двери никто не захлопывает, но просят определиться со сроками", - сказал глава МИД РФ. По его мнению, решение данных вопросов необходимо ускорить, чтобы не упустить конкурентные возможности в случае, если Россия опоздает присоединиться к общеевропейским структурам в области речного судоходства. С.Лавров предложил также привлечь Евросоюз и другие государства, заинтересованные в доступе на внутренние водные пути в России, участвовать в инвестициях, направленных на модернизацию инфраструктуры речного судоходства в целях открытия доступа иностранным судам на внутренние водные пути РФ.
Комментируя выступление С.Лаврова, премьер-министр РФ Михаил Фрадков заявил, что "если мы не сформулируем для себя позицию и не скоординируем действия со всеми ведомствами, то мы не только не реализуем наши естественные преимущества, но можем проиграть". Глава департамента Минэкономразвития Андрей Клепач добавил, что открытие внутренних вод для иностранных судов потребуется в результате вхождения России в ВТО. По его мнению, в результате такой меры может увеличиться объем транзитных перевозок через территорию РФ.
