Нелинейные ограничители перенапряжения предназначены для защиты основного подстанционного оборудования от грозовых и коммутационных перенапряжений. В отличие от вентильных разрядников, которые имеют большие габариты, массу и могут разрушиться от перенапряжений, ОПН более компактны, надежны и удобны в эксплуатации. Новое оборудование адаптировано к различным климатическим условиям, устойчиво к атмосферным загрязнениям и способно выдерживать большие перенапряжения. В результате значительно сокращается риск повреждения и выхода из строя основного подстанционного оборудования – автотрансформаторов, выключателей, разъединителей, трансформаторов тока и других.
Подстанции 500 кВ Волга и Балашовская расположены в Волгоградской области. Они осуществляют транзит электроэнергии с Волжской ГЭС в Центральный регион России. Кроме того, эти подстанции обеспечивают электроэнергией потребителей Волгоградской области, с населением более 2,5 млн человек.
Подстанция 500 кВ Астрахань – единственная подстанция этого класса напряжения в Астраханской области. Она участвует в транзите электроэнергии из Волгоградской области в Астраханскую и обеспечивает электроэнергией потребителей города Астрахань и Астраханской области, где проживает около миллиона человек.
Целевая программа по замене вентильных разрядников на ограничители перенапряжения разработана ОАО «ФСК ЕЭС» в 2004 году и рассчитана на пять лет. В соответствии с этой программой, замене подлежат все вентильные разрядники, установленные на подстанциях 330-500 кВ. В качестве замены используются новые современные нелинейные ограничители перенапряжения российского и зарубежного производства.
