Такая договоренность достигнута в декабре 2009 г между тремя ведущими политическими силами страны и телекомпаниями - BBC, ITV и Sky News - после почти шестимесячных согласований всех аспектов беспрецедентной в королевстве политической баталии. При этом телезрители получат возможность задавать вопросы участникам теледебатов, которые будут вести видные эксперты - Дэвид Димблби, Алистэр Стюарт и Адам Болтон.
Одной из главных причин достижения решения о теледебатах политологи называют нынешнее ослабление позиций правящих лейбористов. При предыдущем премьере - Тони Блэре - партия-лидер рейтинга популярности решительно отвергала возможность подобных дебатов, рассматривая их как шаг с непредвиденными последствиями.
И ранее британские лидеры - даже самые красноречивые, в том числе Маргарет Тэтчер - уходили от предложений об участии в телевизионных дебатах. Главным же полем словесных сражений ведущих политиков в Туманном Альбионе была парламентская трибуна во время еженедельного - в среду - раунда вопросов и ответов в Палате общин британского парламента.
Как считают эксперты, новинка решительно изменит предвыборную кампанию и политическую жизнь королевства, как это произошло в США в 1960 г после острых дебатов демократа Джона Кеннеди и республиканца Ричарда Никсона по насущным вопросам национальной и международной политики. Как и в США, формат теледебатов будет определяться целым рядом условий. В соответствии с "уставом" из 76-ти пунктов ответы на вопросы будут строго ограничены по времени, а аудитории запрещается хлопать или выражать недовольство - язвить и свистеть.
К теледебатам три ведущие партии подошли после обнародования предвыборных манифестов, которые внесли определенные коррективы в их рейтинг популярности. Так, рейтинг тори, еще недавно опережавших лейбористов на десять пунктов, значительно снизился. По данным последнего исследования аналитического агентства Populus, консерваторов поддерживают 36 проц избирателей, лейбористы заручились поддержкой 33 проц. Стабильными остаются позиции Либеральных демократов - 21 проц.
