В одном из интервью президент ФРГ обосновал присутствие немецкого воинского контингента в Афганистане в том числе "обеспечением германских экономических интересов". Это всколыхнуло волну критики, вплоть до того, что Х.Кёлера обвинили в "неконституционности". Сам теперь уже бывший президент назвал необоснованными обвинения в том, что он оправдывал пребывание немецких солдат в Афганистане экономическими интересами ФРГ.
С глубочайшим сожалением восприняла решение Х.Кёлера канцлер Германии Ангела Меркель. Выступая сегодня с заявлением в Берлине, она сообщила, что во время телефонного разговора с президентом пыталась его переубедить, "однако это, к сожалению, не удалось". Во времена экономического и финансового кризиса Х.Кёлер был хорошим советчиком, добавила федеральный канцлер.
В связи с отставкой президента она отменила намечавшуюся на сегодня поездку в Эппан в Южном Тироле, где ведет подготовку к чемпионату мира по футболу в ЮАР национальная команда Германии.
Вице-канцлер и министр иностранных дел Гидо Вестервелле был "как громом поражен", узнав от Х.Кёлера о его предстоящей отставке, сообщили местные СМИ со ссылкой на окружение главы германского внешнеполитического ведомства. Сам министр, выступая в Берлине, сказал, что также хотел переубедить Х.Кёлера, но безуспешно. Дальнейшее развитие событий будет идти "строго в соответствии с правилами нашей конституции", заверил Г.Вестервелле.
Министр экономики и новых технологий ФРГ Райнер Брюдерле "удивлен и потрясен". Как раз во время финансового кризиса востребованы экономические и политические знания и международный опыт, каковыми обладает бывший председатель Международного валютного фонда, посетовал министр.
Выразив сожаление в связи с "личным решением" Х.Кёлера, премьер-министр Нижней Саксонии Кристиан Вульф /ХДС/ охарактеризовал его как "компетентного, близкого к народу и очень любимого президента", которому "Германия многим обязана". По мнению премьер-министра Баварии Хорста Зеехофера /ХСС/, Х.Кёлер "завоевал симпатии граждан в Германии и высокое признание за рубежом".
