Правящая Австралийская лейбористская партия, возглавляемая премьер- министром страны Джулией Гиллард, получает сейчас порядка 69-71 места в нижней палате. У Либеральной партии Тони Абботта примерно такой же результат. Для победы необходимо получить по меньшей мере 76 мест. Лидер партии, которая получил большинство, обычно становится премьер-министром страны.
Палата представителей состоит из 150 депутатов и избирается путем всеобщего прямого голосования сроком на три года по преференциальной избирательной системе /избиратели в бюллетенях расставляют всех кандидатов в порядке предпочтения/. Число депутатов, избираемых в каждом штате, определяется пропорционально численности населения соответствующего штата, но их не должно быть менее 5 человек. От Северной территории избирается один депутат, от Австралийской столичной территории - два.
Последние парламентские выборы состоялись в Австралии 24 ноября 2007 г. Победу на них одержала Австралийская лейбористская партия /АЛП/ во главе с Кевином Раддом. Однако 24 июня 2010 г АЛП приняла решение сместить своего лидера, популярность которого упала. К.Радда сменила его заместитель в партии и правительстве Джулия Гиллард.
Параллельно с выборами в палату представителей жители Австралии также выбирали половину сената. Верхняя палата парламента включает 76 членов и действует в течение шести лет.
Определяющими сейчас являются выборы в палату представителей, поскольку по их итогам станет понятно, кто будет новым премьер-министром Австралии.
