"Основная часть нелегальных мигрантов - молодежь; у нас также есть сведения о нахождении там по крайней мере 20 женщин и свыше 200 несовершеннолетних, в основном без сопровождения", - сообщила сегодня в Нью-Йорке журналистам пресс-секретарь Верховного комиссариата ООН по делам беженцев Мелисса Флеминг.
Остров, находящийся в 138 км от побережья Туниса, объявлен зоной гуманитарного бедствия. Расположенный там центр по временному приему мигрантов может разместить только 800 человек; сейчас в нем содержатся около 2 тыс беженцев. Правительство Италии организовало дополнительные авиарейсы для того, чтобы "разгрузить" остров.
Рим просит от Евросоюза 100 млн евро и немедленного развертывания миссии "Фронтекс" для патрулирования Сицилийского пролива, через который нелегальные мигранты бегут из Туниса в Европу. Совет ЕС по внутренним делам обсудит эти вопросы 24 февраля. Италия готова со своей стороны предоставить около 5 млн евро Тунису в виде помощи на борьбу с нелегальной миграцией и предложила "оперативное сотрудничество".
Власти Туниса в экстренном порядке приступили к усилению береговой охраны. Переходное правительство национального единства планирует справиться с ситуацией самостоятельно. МИД категорически отрицает "любое иностранное вмешательство во внутренние дела страны". Такая реакция последовала на инициативу министра внутренних дел Италии Роберто Марони о возможном размещении на территории Туниса собственных полицейских сил для активизации борьбы с наплывом нелегалов.
После свержения 14 января авторитарного президента Зин аль-Абидина бен Али и вызванным этим кризисом социально-экономическое положение здесь напряженное. Сотни молодых тунисцев готовы заплатить свыше 1 тыс евро за доставку по морю до острова Лампедуза, откуда рассчитывают перебраться на континент в поисках работы.
