Строго говоря, с подачи М.Горбачева появился и сам институт президентства. И хотя сам М.Горбачев был руководителем страны в ранге президента менее двух лет - с марта 1990 г до декабря 1991 г - именно он, по сути, закладывал традиции и процедуры нового института, начиная со своей инаугурации, которая достаточно скромно прошла в Кремлевском дворце съездов.
Феномен М.Горбачева и в том, что, взойдя на высший пост по ступеням партийной лестницы, он вышел за рамки номенклатурных советских стереотипов и решился на революционные перемены. Новый курс был взят почти сразу после того, как в 1985 г М.Горбачев стал генеральным секретарем всесильной КПСС. А возглавив Верховный Совет СССР, предложил ввести пост президента и отменить в Конституции положение о руководящей роли КПСС, что дало толчок развитию многопартийности. Именно тогда в народ пошли "крылатые" горбачевские фразы "главное нАчать" и "процесс пошел".
М.Горбачев и сам знает, что уже вошел в историю не только как первый президент. Реформы, начатые им в середине 1880-х годов, заставили страну порвать с тоталитарным прошлым. Результатом горбачевского "нового мышления" стало возобновление советско-американского диалога по ядерному разоружению, окончание "холодной войны" и вывод войск из Афганистана, падение Берлинской стены и воссоединение Германии, что бывший советский лидер без ложной скромности ставит себе в заслугу. "Я рад, что мы пошли на это", - говорит он.
При этом М.Горбачев не скрывает своих ошибок, хотя до сих пор верит в возможность преобразования советской системы, и сожалеет, что опоздал с реформированием партии. А вспоминая о своей роковой поездке в Форос и предательстве соратников, досадует, что был излишне самоуверен.
М.Горбачев, пожалуй, единственный из российских политиков, который и после ухода из власти остался полноправным членом неформального клуба мировых лидеров. К оценкам лауреата Нобелевской премии мира прислушиваются. Горби, как его зовут на Западе, общается не только с бывшими, но и с действующими политиками, вхож в круги творческой элиты. Почетный доктор более 30 университетов мира, он участвует в деятельности многих других международных организаций.
Секрет его политического долголетия сложен и прост одновременно. Это и масштаб личности, и внутренняя свобода, которая с годами только крепнет. Кроме того, М.Горбачев никогда и не уходил на "заслуженный отдых". И дело не только в многочисленных попытках вернуться в большую политику. Вскоре после ухода из Кремля М.Горбачев вновь стал "президентом". На этот раз международного фонда, носящего его имя. Помимо Горбачев-фонда, он создал Форум мировой политики, Форум лауреатов Нобелевской премии мира и Международный Зеленый Крест. И хотя попытки М.Горбачева участвовать в выборах и основать социал-демократическую партию не увенчались успехом, он все же не теряет надежды пробудить активность гражданского общества.
М.Горбачев ни однажды поражал сограждан неординарными поступками. Он снимался в рекламе, озвучивал оперу Прокофьева "Петя и волк" и пускался во многие другие начинания, которые вроде бы не по чину бывшему лидеру государства. Объяснение довольно банально: необходимо зарабатывать деньги на содержание фонда и осуществление многочисленных благотворительных программ. А вот диск с романсами, который М.Горбачев записал вместе с Андреем Макаревичем, это дань памяти любимой супруге Раисе Максимовне, которая ушла из жизни в 1999 г. М.Горбачев подарил соотечественникам одну из самых трогательных "лав-стори" с трагическим финалом. И сейчас, более 10 лет после ухода супруги, он признается, что испытывает "острый дефицит общения с Раисой". Более того, готов поверить, что "там, в другой жизни они встретятся".
Будучи убежденным атеистом, М.Горбачев, тем не менее, в шутку сравнивает свое рождение с евангельскими событиями. Он появился на свет в селе Привольное Ставропольского края в крестьянской семье. "Родился чуть ли не в хлеву, почти, как Иисус Христос", - рассказывает Михаил Сергеевич. Оба деда М.Горбачева пострадали от советской власти. Один был раскулачен, другого заподозрили в "троцкизме". Потом, была война, все тяготы которой семья Горбачевых ощутила в полной мере. В 1950 г серебряный медалист поступил на столь популярный сегодня юридический факультет МГУ. Началом своей политической карьеры М.Горбачев считает 1955 г, когда стал работать в Ставропольском крайкоме ВЛКСМ. По словам М.Горбачева, дважды или трижды пытался уйти, чтобы заняться наукой, но потом "оказался на посту секретаря крайкома партии и понял, что должен остаться". Теперь, по его словам, об этом не жалеет. "Жизнью я доволен, я горжусь тем, что я сделал", - говорит М.Горбачев, замечая при этом, что "счастливых реформаторов не бывает".
Он не раз сетовал, что не довел до конца свои реформы. "Но довели до той черты, когда путь обратно был уже невозможен", - говорит М.Горбачев.
Первый президент СССР по праву может считаться долгожителем в человеческом плане, 80-летие не праздновал до него ни один из лидеров страны. "Я не верю, что мне 80", - сказал М.Горбачев накануне юбилея. Он признался, что здоровье порой подводит, но "дух торжествует". Михаил Сергеевич рассказал, что сейчас продолжает совершать пешие прогулки, много читает, не чужд интернету. Недавно закончил книгу воспоминаний "Наедине с собой".
Вопреки многочисленным слухам, праздновать юбилей М.Горбачев будет на Родине. Сегодня в Москве пройдет торжество, которое сам юбиляр хотел бы видеть "личным, семейным, дружеским". Он обещает, что на празднике можно будет "выпить, поговорить и посмеяться". В преддверии круглой даты М.Горбачев признался, что "хотел уехать куда-нибудь в тишину", да и вообще сомневался, стоит ли "шуметь" по поводу собственного 80-летия. Но "друзья настояли" на праздновании. М.Горбачев рассказал, что пригласил первых лиц государства. "Начальников всех пригласил и самых главных", - сообщил он ИТАР-ТАСС, дав понять, впрочем, что не придает особого значения протоколу: "Придут или не придут, это их дело".
А 30 марта в Королевском Альберт-холле Лондона пройдет грандиозный концерт "Горби-80", который соберет мировую политическую элиту и звезд шоу-бизнеса. Все вырученные средства пойдут на благотворительные программы, в том числе и те, осуществление которых начинала Раиса Горбачева.
В рамках этой акции состоится также первая церемония награждения лауреатов, учрежденной М.Горбачевым международной премии, которая носит название "Человек, изменивший мир".
