Как отмечает ИТАР-ТАСС, темой обсуждения на слушаниях было новое соглашение о свободной торговле между США и Колумбией. Правительство США выступает за скорейшее заключение и ратификацию этого соглашения и таких же договоренностей с Южной Кореей и Панамой. Одновременно оно призывает конгресс возобновить несколько программ поддержки внешней торговли. В этом общем пакете М.Сапиро упомянула и "переход к постоянным нормальным торговым отношениям с Россией при вступлении этой страны в ВТО".
Сенатор-республиканец Оррин Хэтч решил уточнить, ставит ли администрация в прямую зависимость внесение на ратификацию соглашений о новых зонах свободной торговли с продлением указанных программ и принятием решения по России. Но ответа "да" или "нет", которого он просил, М.Сапиро ему так и не дала. Она сказала, что, на ее взгляд, "вопрос не в предварительных условиях,... а в тому, чтобы совместно и согласованно решить, какими именно будут конкретная последовательность шагов и конкретные сроки".
Тогда О.Хэтч попросил хотя бы просто подтвердить, что Белый дом по-прежнему намерен внести в конгресс соглашения с Колумбией, Панамой и Южной Кореей до августа нынешнего года. "Это наша цель", - ответила представитель внешнеторгового переговорного ведомства.
Нормальные торговые отношения, именовавшиеся раньше статусом наибольшего благоприятствования в торговле, подразумевают в случае с Россией отмену поправки Джексона-Вэника. Эта законодательная норма была принята в разгар "холодной войны" и увязывала торговые вопросы со свободой эмиграции из СССР. Если поправка останется в силе после вступления России в ВТО, то сами американские компании и фирмы не смогут пользоваться теми возможностями, которые должно открыть перед ними российское членство во всемирной организации.
