Эта должность освободилась после того, как 60-летний Рю Мацумото, проведя чуть более недели на специально созданном для него министерском посту, подал в отставку после ряда громких заявлений. В частности, Мацумото в ходе трансляции по ТВ заявил губернатору префектуры Иватэ, что "правительство не помогает регионам, у которых нет собственных идей". Он также во всеуслышание признал, что не слишком хорошо разбирается в городах севера страны, который больше всего пострадал от стихии. Еще ранее он взбудоражил общественность заявлением о том, что ненавидит все партии - и оппозиционные, и правящую.
Вновь назначенный министр Тацуо Хирано дважды избирался в парламент от Демократической партии и представляет префектуру Иватэ. Возможно, это обстоятельство стало лишним плюсом при рассмотрении его кандидатуры, так Иватэ - одна из трех наиболее сильно пострадавших от землетрясения префектур.
После разрушительного землетрясения и цунами 11 марта в Японии на расположенной на северо-востоке страны АЭС "Фукусима-1" была зафиксирована серия аварий, вызванных выходом из строя системы охлаждения. Hа АЭС было выявлено несколько утечек радиации, что заставило власти эвакуировать жителей из 20-километровой зоны и ввести запрет на нахождение в ней людей, а также направить рекомендации по эвакуации жителей ряда районов, расположенных в радиусе 30 километров и более от АЭС.
