Максим Соколов родился 29 сентября 1968 года в Ленинграде. В 1991 году окончил экономический факультет Санкт-Петербургского государственного университета. В 1989-1991 годах обучался также на юридическом факультете этого же университета. Впоследствии был преподавателем экономического факультета Санкт-Петербургского государственного университета. До 2004 года работал в коммерческих структурах.
С 2004 года работал в администрации Санкт-Петербурга, а с конца 2009 года возглавлял департамент промышленности и инфраструктуры правительства России.
Поиски нового министра были затруднены тем, что немногие соглашались возглавить это ведомство, считает старший аналитик ИК "Финам" Дмитрий Баранов.
В транспортной отрасли ходили слухи, что новым министром может стать нынешний глава "Аэрофлота"
"Транспортная отрасль у нас проблемная – существуют проблемы на железной дороге, большое количество авиакатастроф, прошлогодняя трагедия с "Булгарией". Назначение Соколова – это для него вызов, как он сможет реализовать свои навыки и начать исправлять ситуацию в отрасли, то, что это новый кандидат – это хорошо, но задачи перед ним стоят большие", - считает Баранов.
Насколько резко назначение человека из правительства повлияет на транспортную отрасль пока сказать сложно. Но эксперты отмечают, что серьезное влияние на развитие сектора отрасли - автомобильной, авиационной, железнодорожной или портовой - оказывает, скорее, профильный замминистра транспорта.
"Очень серьезное влияние на развитие того или направления оказывает профильный департамент и профильный замминистра транспорта. Сохранение кадрового состава обеспечит преемственность политики", - говорит глава аналитического агентства "Авиапорт" Олег Пантелеев.
При этом эксперт отмечает, что, безусловно, важно насколько новый министр будет с одной стороны лоббировать позиции транспортников в правительстве, и насколько он будет к ним требователен.
При этом несколько высокопоставленных источников в компаниях признались, что не знакомы с Соколовым, несмотря на его прежнюю работу в правительстве.
Ранее глава РЖД Владимир Якунин отмечал профессиональные качества нового министра.
"Это человек профессиональный, это человек взвешенный. Безусловно, обладающий навыками госуправления. Он приехал из Санкт-Петербурга, из администрации Санкт-Петербурга. И мне представляется, что это назначение в министерстве транспорта, безусловно, будет знаменовать собой более научный и взвешенный с точки зрения государственного управления, более последовательный курс в области формирования и реализации государственной политики в области транспорта", - отмечал он.
Между тем, представители большинства опрошенных частных и госкомпаний в отрасли от комментариев отказались.
